Hun ligger på gulvet i en stor sal og er helt naken. Med et stykke kritt har hun tegnet en sirkel og plassert seg selv midt i. Langs sirkelen har hun plassert snegler: hagesnegler, iberiasnegler og svarte skogssnegler. Snart vil de nærme seg henne. Publikum vemmes, og hun vil elske det.

Helt siden hun var liten har Tone strevet med å få kontroll over kroppen. Morens psykiske lidelse gjør at datteren lister seg omkring for ikke å gjøre sykdommen verre. Hun begraver seg i bøker og kommer over et sagn som sier at en av de syv stjernene i Karlsvognen brukte opp lyset sitt da hun ble forelsket i en mann på jorden. Når tilværelsen blir for vanskelig, kikker den ni år gamle Tone mot himmelen og hvisker til stjernen Megrez.

Den manglende tryggheten i hjemmet blir etter hvert erstattet av Engelens gode omsorg. Hun er morens kusine og eier en gård med jordbæråker og lubne morelltrær. Men også landlivet har sine skyggesider, og ungpiken Tone blir langsomt offer for en nedarvet forbannelse.

Som voksen nekter hun å godta sin skjebne og utfordrer i stedet omgivelsene ved å eksponere seg som dristig performancekunstner. Hun vet at hun må stille seg i lyset – for uten lys kan ingen leve.

Ingri Lønnebotn er født i Bergen. Hun har arbeidet som journalist, dramatiker og forfatter av både poesi og prosa.

MEGREZ er hennes niende roman.