En grufull begynnelse: Boken forteller den sørgelige historien om tre svært uheldige barn. Til tross for at søsknene Baudelaire både er sjarmerende og oppvakte, er livene deres fylt til randen av sorg og elendighet. Helt fra bokens første sider, da barna befinner seg på stranden og blir overbrakt den forferdeligste nyheten som tenkes kan, og videre gjennom hele historien, blir de rett og slett forfulgt av katastrofer. Å kalle dem ulykkesmagneter er ikke å ta munnen full. De råker ut for en grisk og frastøtende ildgjerningsmann, klesplagg som klør, en forferdelig brann, et renkespill iscenesatt for å lure fra dem formuen og kald grøt til frokost. Krypdyrkammeret: Denne historien kan virke hyggelig til å begynne med, når Baudelaire-barna tilbringer tid sammen med noen interessante krypdyr og en vimsete onkel, men la deg ikke narre. Hvis du vet noe om de uheldige Baudelaire-barna, så vet du at selv de hyggeligste hendelser bare er midlertidige opphold i ulykken som hjemsøker deres liv. Faktisk er det slik at i løpet av denne boken råker søsknene ut for en bilulykke, en forferdelig stank, en dødsgiftig slange, en lang kniv, en stor messingleselampe og et gjensyn med et menneske de hadde håpet de aldri mer skulle se. Iglene i innsjøen: Dette er den tredje boken om de foreldreløse Baudelaire-barna, som er snille og intelligente barn, men deres liv er fylt til randen av ulykke og elendighet. Denne historien handler om en orkan, et nødsignal, blodtørstige igler, kald agurksuppe, en hjerteløs skurk og en dukke ved navn søte Siri.