Alf Prøysen (1914–1970) er blant våre mest berømte personligheter – nesten alle kan sitere fra en av hans folkekjære viser. Men han sto også bak et betydelig prosaforfatterskap som ikke ligner noe annet i vår litterære kanon, ikke minst en av Norges mest solgte romaner: Trost i taklampa. I denne boken undersøker Bjørn Ivar Fyksen de historiske, økonomiske og kulturelle forholdene i det husmannsmiljøet på Hedemarken som er bakgrunnen for Prøysens tekster, og setter dem på den måten inn i en arbeiderlitterær sammenheng. Slik kommer forfatterskapets politiske sider tydeligere til syne, og Almuens opera viser det radikale i Prøysens holdninger til kunst og litteratur: På en kjærlig måte tok Prøysen i bruk underklassens kultur, språk og omgangstone og omformet det til et av vår litteraturs mest særegne og kraftfulle forfatterskap. Almuens opera er en bok om klasse, estetikk og det yrende, sårbare og viljesterke livet som bobler på og mellom linjene hos en av våre mest populære diktere. Anmelderne mener: «Boka kan leses med stort utbytte. Den har etterforskerens energi og framdrift som ei spennende analytisk fortelling. Fordi Fyksen løfter blikket og setter Prøysen i kontekst, får vi også ei litteratur- og sosialhistorie med på kjøpet.» Karin Sveen, Klassekampen «Fyksens analyse av Trost i taklampa er en av bøkene som kaster vesentlig nytt lys over Prøysens forfatterskap. Ikke minst belyser den rikskjendisen Prøysen på nye måter. Almuens opera sørger blant annet for å sette tekstene inn i en arbeiderlitterær sammenheng [...] Det er en betydelig bedrift at denne vinklingen nå benyttes for å belyse Prøysens diktning.» Geir Vestad, Hamar Arbeiderblad «Bjørn Ivar Fyksens bok om Alf Prøysens forfatterskap er grundig og givende lesing, godt forbi vante forestillinger og forventninger. [...] Jeg vet ikke annen råd enn å anbefale lesing.» Leif Ekle, NRK «Spennende er Fyksens drøfting og analyse av hvordan Prøysen skildret og så på klasseskillene. Ikke bare dem mellom storbønder og husmannsfolk på bygda, men også den interne rivaliseringen og rangordningen blant fattigfolk med felles klasseinteresser. Det Bjørn Ivar Fyksen gjør, er å grave djupere analytisk enn andre jeg kan huske som tidligere har forsøkt å forstå Prøysen og hans skildringer og forståelse av klasseskiller.» Per Ivar Henriksbø, Ringsaker Blad «Med sin litterære studie har Bjørn Ivar Fyksen gjort hovedpersonen i Alf Prøysens eneste roman, Trost i taklampa, husmannsdatteren Gunvor Smikkstugun til en minst like viktig og interessant litterær karakter som Ibsens Nora og Undsets Kristin (...) Det er mye å lære om mange ting i denne boken. Boken er en omskrevet doktorgradsavhandling, det bør ikke skremme noen. Den er ikke vanskelig å lese og det er mange gode formuleringer å glede seg over underveis.» Espen Søbye, Morgenbladet