Om samfunnspakten eller Statens grunnsetninger

Forfatteren satte seg fore å undersøke mulighetene for frihet i det moderne samfunnet. Hvordan personlig og politisk frihet forenes med forpliktende fellesskap? "Mennesket er født fritt, men overalt er det i lenker", sa Rousseau, og peker dermed på den elendige tilstanden han mente samfunnet befant seg i midt på 1700-tallet. Ikke bare nedarvede rettigheter, maktovergrep og religiøs intoleranse, men også det moderne samfunnets økende fremmedgjøring syntes å fortrenge friheten. Frihet forutsetter likhet, rettferdighet og suverenitet, men også fellesskap. Dette er nettopp nøkkelbegrepene i denne boken.