Gunnar Staalesen ble født i Bergen i 1947. Han debuterte med sin første roman Uskyldstider i 1969. I årene 1975-78 utkom hans første kriminalromaner, og i 1977 dukket Varg Veum opp for første gang i Bukken til havresekken. Gunnar Staalesen har utviklet seg til å bli en av Norges og Nordens mest populære og respekterte kriminalbokforfattere. Den 16. oktober 1975 har 60-tallsbandet Harpers sin siste spillejobb. Ingenting er som før. Det står ikke lenger småjenter ved scenekanten som venter på å få bli med på fest etter spillingen. Så hva skal gutta gjøre etter at den siste låta er over? Intet annet venter enn å dra hjem til en i bandet og drikke noen øl alene uten jenter. Men denne kvelden skjer det noe som gjør at medlemmene i bandet bryter all kontakt med hverandre - og som i fremtiden skal få fatale konsekvenser for dem alle.Musikerne er barndomsvenner av privatdetektiv Varg Veum, og da han i begravelsen til en av dem får vite at flere av dem er døde under mer eller mindre merkelige omstendigheter, begynner han å etterforske saken. Stadig vekk dukker datoen den 16. oktober 1975 opp. Kan forklaringen på dødsfallene ha rot i noe som skjedde den kvelden?