På solsiden av gaten

Tasjkent, Usbekistan. Vi følger den unge kunstneren Vera fra hun er et uønsket og ensomt barn i etterkrigstidens fattige Tasjkent, til hun gjør stor suksess i USA mange år senere. Moren har sittet i fengsel for å ha stukket samboeren ned med kniv, og når hun slipper ut forlanger hun å få bo hos datteren.