Til alle tider har forholdet mellom kvinne og mann vært underlagt regler og påbud, tro og overtro. Forfatteren har gravd i utallige kilder fra hele landet, og gir en skildring av hvordan livet har artet seg for kvinner og menn i Norge helt fra norrøn middelalder til våre dager. Mye av stoffet er knyttet til landsbygda, men byborgeren og embetsstanden er også representert.