Den unge Toscana forelsker seg i den sindige språkforskeren Carl Ivar Plancke, som er mer opptatt av fremmedordenes betydning enn av kvinnekjønnet. Hun setter i gang en storstilt forføringsstrategi, og får hjelp til å legge planer av sin vidløftige far, Baldo Morelli, som med sine italienske aner er en mester i forføringens kunst. Vi følger Toscanas forsøk på å flytte inn i den utvalgtes liv, og den dramatiske utviklingen av forholdet.